ومع ظهور السكك الحديدية والقاطرات البخارية في أوائل القرن 19، تم إنشاء شبكة من السكك الحديدية، مما أدى إلى تدفق المزيد من المهاجرين، وبالتالي زيادة عدد سكانها إلى ما يقرب من 861400 باريس في 1831.  عمل عمال المصانع ساعات طويلة، عاش في القذارة، ونشر الأمراض المعدية التي كانت غاية في جميع أنحاء المدينة المختصرة. أدى سوء الأحوال المعيشية للطبقة العاملة إلى العديد من الإضرابات العمالية مما تسبب في ركود كبير أن تعطيل الاقتصاد في عام 1846 قبل حكم نابليون الثالث.

 

شمل المشروع جميع جوانب التخطيط الحضري، سواء في وسط باريس وفي المناطق المحيطة بها: الشوارع والجادات واللوائح المفروضة على واجهات المباني، الحدائق العامة، شبكات الصرف الصحي وشبكات المياه، ومرافق المدينة، والآثار العامة. وقد تأثر التخطيط من قبل العديد من العوامل، ليس أقلها كان تاريخ المدينة من ثورات الشارع ".